Proteine del siero di latte: cosa sono e quali tipi esistono?

Il Whey Protein è una polvere proteica ricavata dal latte che contiene tutti e nove gli amminoacidi essenziali. A seconda della lavorazione, è disponibile come concentrato, isolato o idrolizzato. Le differenze riguardano principalmente il contenuto proteico, la quantità di lattosio, la lavorazione e il prezzo. Anche il Clear Whey è un prodotto a base di proteine del siero del latte, ma si distingue nettamente dai classici frullati proteici cremosi.

Che cos’è il Whey Protein?

Whey è il termine inglese per indicare il siero del latte. Le proteine del siero del latte che contiene vengono estratte tramite filtrazione, concentrate e trasformate in polvere proteica.

Contiene tutti gli amminoacidi essenziali, tra cui leucina, isoleucina e valina, noti come BCAA. Questi amminoacidi sono componenti naturali delle proteine del siero del latte e non devono essere aggiunti separatamente.

Confronto tra Whey Concentrate, Isolate e Hydrolysate

Le diverse forme di proteine si ottengono attraverso fasi di lavorazione differenti. Un maggiore grado di lavorazione modifica, tra le altre cose, la quantità di proteine, zuccheri del latte e grassi.

Tipo di proteina	Caratteristiche tipiche
Whey Concentrate (WPC)	Circa il 70–80% di proteine nella materia prima, contiene un po’ di lattosio e grassi, solitamente più economico
Whey Isolate (WPI)	Circa il 90% di proteine nella materia prima, contenuto di lattosio e grassi molto basso
Whey Hydrolysate (WPH)	Proteine del siero del latte parzialmente scomposte enzimaticamente, spesso più costose
Clear Whey	Di solito a base di isolato, bevanda fruttata anziché frullato cremoso

I valori si riferiscono a materie prime tipiche. Nei preparati proteici, i valori nutrizionali possono variare a seconda degli aromi, dei dolcificanti e degli altri ingredienti.

Whey Concentrate – le classiche proteine del siero del latte

Il concentrato di proteine del siero del latte contiene, oltre alle proteine, piccole quantità di carboidrati e grassi. Viene spesso utilizzato per preparare frullati cremosi ed è solitamente più economico dell’isolato.

Per un’alimentazione ricca di proteine e per integrare l’apporto proteico giornaliero, il concentrato è una scelta pratica. Quando si sceglie un prodotto, vale la pena controllare la quantità effettiva di proteine per porzione.

Whey Isolate – più proteine, meno lattosio

L’isolato di proteine del siero del latte viene sottoposto a un’ulteriore filtrazione, che rimuove una quantità maggiore di zuccheri del latte e grassi. Di conseguenza, la percentuale di proteine è generalmente superiore rispetto al concentrato.

L’isolato è particolarmente interessante quando si desidera un elevato contenuto proteico con la minor quantità possibile di carboidrati e grassi. Tuttavia, nonostante il basso contenuto di lattosio, non tutti i prodotti sono automaticamente senza lattosio.

Idrolizzato di whey - proteine trattate enzimaticamente

Durante la produzione dell'idrolizzato, le proteine del siero del latte vengono parzialmente scomposte in peptidi più piccoli. Come materia prima si possono usare il concentrato o l'isolato.

L'idrolizzato è spesso più costoso e, a causa della lavorazione, può avere un retrogusto leggermente amaro. Ciò non comporta automaticamente un effetto migliore sulla crescita muscolare rispetto ad altre fonti proteiche di alta qualità.

Clear Whey - un'alternativa al frullato

Clear Whey è generalmente prodotta con isolato di proteine del siero del latte sottoposto a una lavorazione specifica. Mescolata con acqua, dà origine a una bevanda proteica leggera e fruttata, dalla consistenza simile a quella di un succo.

Clear Whey è particolarmente indicata se si preferisce una bevanda rinfrescante ai gusti cremosi come Chocolate o Vanilla. Contiene comunque proteine del latte e non è vegana.

Quale ruolo svolgono le proteine whey nella crescita muscolare?

Le proteine contribuiscono all'aumento e al mantenimento della massa muscolare. Nell'UE queste proprietà sono autorizzate come indicazioni sulla salute per gli alimenti con un contenuto proteico sufficientemente elevato.

Nell'allenamento con i pesi sono importanti stimoli di allenamento regolari e un adeguato apporto proteico giornaliero. Le proteine del siero del latte possono essere utilizzate come integrazione se l'alimentazione da sola non fornisce la quantità di proteine desiderata.

Anche durante una dieta ipocalorica è possibile inserire la whey come fonte proteica. Ciò che conta è l'alimentazione nel suo complesso, non l'uso di una determinata polvere proteica.

Quale proteina whey è adatta a quale tipo di alimentazione?

• Per i classici frullati proteici: il concentrato di whey offre una consistenza cremosa e spesso è più economico.
• Per un contenuto proteico particolarmente elevato: l'isolato di whey contiene normalmente meno carboidrati e grassi.
• Per proteine del siero del latte idrolizzate: l'idrolizzato di whey contiene strutture proteiche parzialmente scomposte.
• Per bevande proteiche alla frutta: Clear Whey offre un'alternativa leggera ai frullati cremosi.

In caso di allergia alle proteine del latte vaccino, tutte le forme di proteine del siero del latte menzionate sono inadatte. In caso di intolleranza al lattosio, è determinante il contenuto effettivo di lattosio del singolo prodotto.

A cosa prestare attenzione quando si acquistano proteine in polvere?

La tabella nutrizionale e l’elenco degli ingredienti forniscono più informazioni su una polvere proteica rispetto alla denominazione sulla confezione.

• Proteine per porzione: confronta la quantità di proteine indicata con la dose della porzione.
• Contenuto proteico per 100 g: facilita il confronto diretto tra prodotti diversi.
• Fonte proteica: verifica se contiene concentrato, isolato, idrolizzato o una miscela.
• Altri ingredienti: considera aromi, edulcoranti e fonti proteiche aggiuntive.
• Prezzo per grammo di proteine: più indicativo del semplice prezzo della confezione.

Un esempio: se una polvere contiene 80 g di proteine per 100 g, una porzione da 30 g apporta in tutto 24 g di proteine. La quantità di proteine può variare a seconda del gusto e della composizione.

Domande frequenti sulle proteine whey

Le proteine whey sono migliori delle proteine contenute negli alimenti?

Le proteine whey sono di alta qualità, ma non sostituiscono la varietà di un’alimentazione equilibrata. Anche latticini, uova, pesce, carne e legumi possono contribuire al fabbisogno proteico giornaliero. Le proteine in polvere offrono soprattutto una fonte proteica aggiuntiva e facile da dosare.

Quando si dovrebbe bere uno shake di proteine whey?

Uno shake proteico può essere assunto in diversi momenti della giornata. Per soddisfare il fabbisogno proteico giornaliero è rilevante soprattutto la quantità totale di proteine assunta. Non è necessario assumerlo a un orario prestabilito.

Si possono mescolare le proteine whey con il latte o con l’acqua?

Sono possibili entrambe le opzioni. Con l’acqua, lo shake preparato contiene solo i valori nutrizionali della polvere. Il latte aggiunge proteine, carboidrati e, a seconda del tipo, grassi. Cambiano anche Gusto e consistenza.

Le proteine whey sono vegane?

No. Le proteine del siero del latte sono ottenute dal latte. Per un’alimentazione vegana si possono scegliere proteine in polvere vegetali, come quelle di piselli, soia o riso.

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Che si tratti di concentrato, isolato, idrolizzato o Clear Whey, la scelta più adatta dipende dai valori nutrizionali, dalla consistenza desiderata, dagli ingredienti e dal budget.

Nella categoria Proteine whey sono disponibili diverse forme di proteine, gusti e formati.